Kia ora, diz a placa na entrada do lounge internacional da Air New Zealand no aeroporto de Auckland. A expressão em maori, mas que já pertence ao inglês falado no país, quer dizer “esteja bem” e pode ser facilmente encontrada na entrada de lojas e restaurantes.
Meu próximo voo seria na Cathay Pacific, que pertence a Oneworld. Mas, por sorte, a empresa utiliza o lounge da Air New Zealand em Auckland. Via de regra, o melhor lounge de uma empresa de aviação fica no seu país sede, na cidade que abriga o maior hub da cia aérea. Como eu disse, dei sorte e muita.
O Koru Lounge foi inagurado no segundo semestre de 2015 e custou cerca de NZD 14 milhões. Ou seja, ele tem um pouco mais que um ano de idade. No dia 28 de dezembro, árvore de Natal ainda enfeitava a entrada.
O lounge é bem amplo e com um design moderno. Ao fundo, o bar.
O lounge tem vista para a pista do aeroporto.
Por falar nisso, eu adoro a pintura dos aviões da Air New Zealand. Abaixo, um B787 Dreamliner da cia aérea. Vocês gostam?
A empresa estampou o koru nas suas aeronaves, que é uma espiral baseada no desenho de uma samambaia que significa o ciclo eterno da vida, crescimento e harmonia. A simbologia está presente no lounge também.
O lounge tem diversos ambientes para relaxar.
Em muitos dos ambientes, há bancadas comunitárias para comer e trabalhar.
Assim como no lounge da primeira classe da Qantas em Sydney (clique aqui para ler), aqui também há uma parede viva.
Há até mesmo uma sala para ver televisão em estilo “cinema privativo”.
Outro ambiente para ver televisão no lounge.
O café da manhã é bem razoável. Abaixo, a sempre presente máquina de café e também alguns chás.
Há suco de laranja, maçã e tomate.
Quem gosta de refrigerantes estará bem servido aqui.
Quem quiser entrar no avião mais relaxado também vai dispor de vinhos neozelandeses e bebidas alcoólicas destiladas.
Há oferta de iogurtes e salada de frutas, assim como de bircher muesli e smoothies.
Os cereais secos não podem faltar!
Há diversos pães e máquinas para esquentá-los.
Como não poderia deixar de ser, os ovos mexidos com bacon também estavam disponíveis, assim como cogumelos e batatas.
Para a minha imensa alegria, no Koru Lounge também tem uma sensacional máquina de panqueca, igual àquela do lounge da Qantas em Melbourne (clique aqui para ler).
E, para quem quer algo diferente, panquequinhas de milho (corn fritters) com acompanhamentos: creme fraiche, abacate e tomate.
O lounge não dispõe de sala de repouso, mas há banheiros com chuveiro.
As toalhas ficam em plásticos lacrados.
Aqui, como na Austrália, as tomadas possuem um botão de segurança.
Cerca de 10:00 horas da manhã saí do lounge em direção ao portão. Logo na saída, dei de cara com o avião que iria me levar para Hong Kong.
Eu gostei muito do lounge da Air New Zealand. Ele é novo, moderno, com muito espaço para sentar e móveis bem confortáveis. Os funcionários também são extremamente simpáticos e prestativos. Só achei a oferta de bebidas alcoólicas limitadas, mas não sei dizer se eles oferecem mais variedades à medida que o dia vai passando no bar, mas creio que sim. Afinal, eu cheguei lá umas 8:30 da manhã e o bar ainda estava fechado, é claro.
De qualquer modo, a experiência foi muito boa e recomendo a todos que forem a Auckland a visita ao lounge.
Membros dos programas da Star Alliance com status Gold, Oneworld Platinum e Emerald viajando na Cathay Pacific. A Air New Zealand também tem parceria com a Virgin Australia. Não são aceitos Priority Pass nem Lounge Key.
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